Düşünceye Karşı Savaş: Yükseköğretim ve Otoriterliğe Karşı Mücadele

Yazar: Henry A. Giroux

Kaynak: Higher Education Inquirer / ZNetwork

Yayın Tarihi: 6 Haziran 2025

https://znetwork.org/znetarticle/the-war-on-thought-higher-education-and-the-fight-against-authoritarianism/

2024 Demokrasi Endeksi'ne göre, dünya nüfusunun yaklaşık %45'i şu anda demokrasilerde yaşıyor, ancak sadece %8'i tam demokrasilerde yaşıyor. Otoriter rejimlerin yükselişi özellikle endişe verici, çünkü dünya nüfusunun %35'inden fazlası bu tür sistemler altında yaşamaktadır. Bu gerileme, otoriter baskılara, artan siyasi kutuplaşmaya ve jeopolitik gerilimler gibi faktörlere atfedilebilir. Sahra Altı Afrika ve Latin Amerika gibi bölgelerde belirgin gerilemeler görülürken, ABD gibi tarihsel olarak istikrarlı demokrasiler bile kurumsal erozyon ve siyasi bölünme endişeleriyle karşı karşıya. Veriler, küresel siyasi eğilimlerin yeniden değerlendirilmesini gerektiriyor ve artan otoriterlik ve istikrarsızlık karşısında demokratik ilkeleri güçlendirme kararlılığını zorunlu kılıyor. Bu görev, ABD, Macaristan ve Hindistan'da yükseköğretime yönelik aşırı sağcı saldırılar nedeniyle daha da zorlu hale geliyor.

Altmışlı yılların devrimci demokratik ruhuyla şekillenen bizler için, ABD'de faşizmin yükselişine ve dünya çapında demokrasinin yavaş ve trajik bir şekilde çöküşüne tanık olmak hem acı verici hem de cesaret kırıcıdır. On yıllardır süren neoliberalizm, birkaç önemli istisna dışında, yükseköğretimi acımasızca aşındırmıştır. Bir zamanlar üniversitenin demokrasi ve kamu yararı için hayati bir savunucusu olduğu yönündeki değerli görüş, artık uzak bir anı gibi görünüyor. Bugün karşı karşıya olduğumuz şey, eğitimin sadece bir mesleki eğitime, gerici araçsallığın ve hedge fon yöneticilerinin hakim olduğu bir kuruma dönüşmesi, yükseköğretimin ise ideolojik uyum, pedagojik baskı ve kurumsal köleliğin hakim olduğu alanlara dönüşme tehdidinin giderek artmasıdır.

Bunu daha önce diğer otoriter rejimlerde de gördük ve sonuç sadece akademik özgürlüğün değil, demokrasinin de ölümü oldu.

Özellikle ABD'de yükseköğretime yönelik mevcut saldırılar karşısında, öğretim üyelerinin düşüncenin önemini vurgulamaları, öğrencileri önemli sorular sormaya teşvik etmeleri ve düşünmeyi bir tür siyasi katılım olarak görmeleri, adalet ve eşitlik adına düşünülemez olanı düşünmeleri giderek zorlaşmaktadır. Ancak bu ezici zorluklara rağmen, yükseköğretim, eleştirel düşüncenin hala gelişebileceği ve otoriterliğe karşı bir kalkan görevi görebileceği birkaç alandan biri olmaya devam etmektedir. Akademisyenler Heba Gowayed ve Jessica Halliday Hardie'nin de belirttiği gibi, akademik kurumlar derin kusurlarına rağmen, eleştirel düşünce ve yurttaşlık eğitimi için hayati öneme sahip alanlar olmaya devam ediyor ve bu da onları otoriter saldırıların başlıca hedefi haline getiriyor. Yazarlar şöyle diyor:

Akademik kurumlar derin kusurlara sahip olsa da, ideal halleriyle düşünce ve pedagoji için birer kale görevi görüyorlar. Öğrencilerin hata yapabileceği ve birbirlerinden öğrenebileceği yerlerdir. Aynı zamanda vatandaşlar için de çok önemli öğrenme alanlarıdır. Bu nedenle uzun süredir sağcı saldırıların hedefi olmaktadırlar.

Hannah Arendt'in bir zamanlar söylediği gibi, “Totaliter veya başka tür bir diktatörlüğün yönetmesini gerçekten mümkün kılan şey, halkın bilgilendirilmemesidir”. Otoriterlerin yararlanmaya çalıştığı şey tam da bu bilgi ve tarih bilinci eksikliğidir. Bu tehditlere direnmek için entelektüel özerklik ve tarihsel bilinç ihtiyacı çok önemlidir. Arendt'in totaliter rejimler altında düşüncenin aşınması üzerine yaptığı çalışma, bugün de inanılmaz derecede geçerlidir. Onun için yalan söyleyen bir hükümetin, insanları düşünme, hareket etme ve yargılama yeteneklerinden mahrum bıraktığı oldukça açıktı. Arendt şöyle yazıyor: “Herkes size sürekli yalan söylerse, bunun sonucu yalanlara inanmanız değil, kimsenin artık hiçbir şeye inanmamasıdır ve bu da doğrudur, çünkü yalanlar, doğası gereği, değiştirilmeli, yeniden söylenmelidir, tabiri caizse.”

Trump rejimi altında, eleştirel düşüncenin aşınmasına, tarihin kasıtlı olarak yeniden yazılmasına ve entelektüel özerkliğin felce uğramasına tanık oluyoruz; bunların her biri otoriter taktiklerin doğrudan bir tezahürüdür. Gerçeğin kendisiyle birlikte, vatandaşların gerçek ile yalanı ayırt etmelerini ve böylece iktidarı hesap verebilir kılmalarını sağlayan kurumların da saldırı altında olduğu otoriter bir toplumda yaşıyoruz. Bu, irrasyonelliğin ötesinde bir eylemdir; faşizmin temel bir unsurudur. Bu, bir kültürün otoriterliğe doğru gidişini ve Arendt'in “vatandaşlıktan mahrum bırakma” olarak adlandırdığı suçu karakterize eden zararlı tutkuların ve yenilmezlik yanılsamalarının ortaya çıkmasının bir işaretidir. Arendt'in uyardığı gibi, entelektüel özerkliğin aşınması kaçınılmaz olarak vatandaşlığın reddedilmesine yol açar. Bunun karşısında, geleneksel olarak eleştirel katılımın merkezi olan yükseköğretim şu anda kuşatma altındadır. Geleneksel olarak eleştirel düşünce ve sivil katılımın yeri olan yükseköğretim, ne kadar sınırlı olursa olsun, şu anda küresel aşırı sağın vahşi saldırısı altındadır. Uluslararası öğrenciler sebepsiz yere gözaltına alınmakta ve sınır dışı edilmektedir, profesörler ise adaletsizliğe karşı seslerini yükselttikleri için susturulmaktadır. Devlet, sağcı çeteler ve hatta üniversite yönetimleri, üniversiteye yönelik bu saldırıyı sürdürmektedir. Bu durum, McCarthy dönemindeki baskıyı anımsatmakla birlikte, sisteme daha derin bir şekilde yerleşmiştir.

Dünya çapında ortaya çıkan faşizm, gençleri ve daha geniş bir kitleyi eleştirel düşünmenin önemi konusunda eğitme ihtiyacını belirgin hale getirmektedir. Otoriterliğin tehdidini anlamak her zamankinden daha önemlidir. Etik önemlidir, yurttaşlık eğitimi önemlidir ve beşeri bilimler önemlidir, özellikle bugün. Demokrasinin önemli bir unsuru olan siyasi bilinç, otomatik olarak ortaya çıkmaz, geliştirilmelidir. Kamu eğitimini değersizleştiren, muhalefeti susturan ve ifadeyi metalaştıran bir kültürde, birçok genç kendini terk edilmiş hissediyor. Tehdit olarak göze batarlar, ancak vatandaş olarak görünmezler.

Faşist şiddetin dehşeti geri döndü, ancak şimdi yapay zeka güdümlü bombalar, etnik temizlik ve ırksal temizlik projesinde keyif süren beyaz üstünlükçülerin kılıfına bürünmüş ve bu süreçte dürüstlük, insan hakları ve demokrasinin tüm izşerini yok ediyor. Küresel faşizm yükseldikçe, gençler direnişin merkezine geçerek hem demokrasiyi hem de adaleti tehdit eden güçlere meydan okumuşlardır. Yerli toprak savunucularından iklim aktivistlerine ve kampüs protestocularına kadar, gençlerin önderlik ettiği bu yeni hareket, geleceği şekillendirmede çok önemli bir rol oynamaktadır.

Küresel olarak yükselen faşizme ve eleştirel düşünceyi ve pedagojik vatandaşlığı destekleyen her türlü kuruma yönelik saldırılara karşı, gençler dünya çapında direniş hareketlerine öncülük ediyor. Yerli toprak savunucularından iklim aktivistlerine ve kampüs protestocularına kadar, gençler hayatlarını şekillendiren şiddetin adını koyuyor ve alternatifler hayal ediyor. Bu, ekolojik yıkıma, sistemik ırkçılığa, ekonomik eşitsizliğe ve demokrasinin otoriter bir devlete dönüşmesine karşı mücadeleleri birleştirmek için geniş, birbirine bağlı bir hareket gerektiriyor.

Eğitim, bu çabaların merkezinde yer almalıdır; sadece örgün eğitim değil, bilgiyi eyleme bağlayan daha derin bir siyasi ve etik eğitim. Otoriter rejimler bu tür bir eğitimden korkarlar, bu yüzden kütüphanelere saldırır, kitapları yasaklar ve eğitimcileri sustururlar. Onlar, çoğu zaman unutulan bir gerçeği anlarlar: eğitim, demokrasiyi savunmanın ve mümkün kılmanın temelidir.

Bu, umutsuzluğa kapılma zamanı değil, direniş, kolektif duyarlılık ve gençlerin demokratik bir gelecek için vazgeçilmez oldukları inancına dayanan militan bir umut zamanıdır. Gençler sorun değil, gelecektir. Üniversitelerin Trump, Stephen Miller ve Kristi Noem gibi demagogların ırkçı, anti-entelektüel saldırılarıyla karşı karşıya olduğu, son olarak Harvard'a yapılan saldırıyla simgeleştirilen bir dönemde, eğitimciler, öğrenciler, yöneticiler ve demokrasiye inananların, ABD'yi ve yeni ortaya çıkan demokrasileri tehdit eden otoriter güçlere karşı ayağa kalkması çok önemlidir. Yurt içinde ve yurt dışında soykırımcı savaş çığırtkanlarına, etnik temizliğe ve devletin onayladığı şiddete karşı durmak kesinlikle gereklidir. Gelişen bir demokrasiyi ayakta tutan değerler olan yurttaşlık cesareti, sosyal sorumluluk ve haysiyet için mücadele etmek temel önemdedir.

Trump ve onun otoriter arkadaşlarının yükseköğretimi insanlıktan çıkarma ve beyin yıkama laboratuvarlarına dönüştürmelerini önlemek için tarihten ders almalıyız. Logan Rozos gibi adalet ve özgürlük adına mezuniyet konuşmaları yapan ve konuşmaları nedeniyle üniversite yöneticileri tarafından cezalandırılan öğrenciler için, bu tür bir cesaret umut kaynağıdır. Bu cesur öğrenciler, Filistin'in özgürlüğü için mücadele eden öğrenci protestocularla birlikte, eğitimin, muhafazakâr İspanyol düşünce kuruluşu Foro de Sevilla'nın “neo-Nazizmin karanlık yolları” olarak adlandırdığı ve yeniden karşımıza çıkan olgular karşısında önemli bir kalkan olduğunu açıkça ortaya koymaktadır. Kültür alanında ve sokaklarda ne pahasına olursa olsun mücadele edilmesi gereken şey, Gazze'de öldürülen binlerce çocuğu çevreleyen sessizlik, tarihsel hafızanın silinmesi ve Cumhuriyetçi Parti'nin hazırladığı kanla ıslanmış bütçe önerisi ile örneklendirilen, kendi ülkemizde gençlere karşı yürütülen savaştır.

Faşizm, tarihin uzak bir anından ibaret değildir; yeniden farklı biçimlerde ortaya çıkan, nefes alan bir tehdit ve yaradır. Ve bu vahşetin sonu her zaman aynıdır: kamplarda, gözaltı merkezlerinde ve toplu mezarlarda parçalanmış ve kanlı bedenlerle sonuçlanan ırkçı ve etnik nefret.

Direnişe yönelik herhangi bir anlamlı çağrı, sağcı şahsiyetlerin, uzlaşmacı politikacıların ve statükoya hizmet eden ünlülerin boş laflarıyla keskin bir tezat oluşturmalıdır. Onların sözleri ve politikaları, hükümetin yolsuzluğu, öğrencilerin kaçırılması ve yoksulların finanse ettiği zenginler için vergi indirimleri karşısında suç ortaklığı yapan bir sessizliği yansıtmaktadır. Bu, en kötü haliyle gangster kapitalizmidir.

Umarız, böylesine karanlık zamanlarda, eleştiri ve umut dili, kolektif mücadelenin gücü ve adalete ve halkı güçlendirmeye dayalı bir eğitim ortaya çıkar. Birlik ve direniş yoluyla kitlesel eyleme, yurttaşlık cesaretine ve demokrasiye yönelik ısrarlı çabaya yakıt sağlayan bir eğitim.

2024 Demokrasi Endeksi’ne göre, dünya nüfusunun yaklaşık %45’i artık demokrasilerde yaşıyor, ancak yalnızca %8’i tam demokrasilerde yaşıyor. Otoriter rejimlerin yükselişi özellikle endişe verici; dünya nüfusunun %35’inden fazlası bu tür sistemler altında yaşamaktadır. Bu gerileme; otoriter baskılara, artan politik kutuplaşmaya ve jeopolitik gerilimlere bağlanmaktadır. Sahra Altı Afrika ve Latin Amerika gibi bölgelerde belirgin düşüşler görülürken, tarihsel olarak istikrarlı demokrasilerde bile – örneğin ABD’de – kurumsal aşınma ve politik bölünmelerle ilgili kaygılar artmaktadır. Bu veriler, küresel politik eğilimlerin yeniden değerlendirilmesi gerektiğini ortaya koymakta ve otoriterliğin ve istikrarsızlığın yükselişi karşısında demokratik ilkelerin güçlendirilmesi çağrısı yapmaktadır. Bu görev, ABD, Macaristan ve Hindistan’da yükseköğretime yönelik aşırı sağ saldırılarla daha da zorlaşmaktadır.

Altmışlı yılların devrimci demokratik ruhu içinde şekillenen bizler için, ABD’de faşizmin yükselişine ve dünyanın dört bir yanında demokrasinin yavaş, trajik çözülüşüne tanık olmak hem acı verici hem de moral bozucudur. On yıllar süren neoliberalizm yükseköğretimi acımasızca aşındırmıştır; birkaç istisna dışında. Üniversitenin demokrasi ve kamusal yarar için hayati bir savunucu olduğu bir zamanlar değer verilen fikir artık uzak bir anı gibi görünmektedir. Bugün karşı karşıya olduğumuz şey, eğitimin yalnızca bir tür mesleki eğitime indirgenmesi, gerici araçsallığın, fon yöneticisi yöneticilerin ve yükseköğretimi ideolojik uyum, pedagojik baskı ve kurumsal kulluk mekânlarına dönüştürme tehdidinin hâkim olduğu bir kurum haline gelmesidir.

Bunu daha önce diğer otoriter rejimlerde de gördük; sonuç yalnızca akademik özgürlüğün değil, aynı zamanda demokrasinin de ölümüydü.

Yükseköğretime yönelik mevcut saldırılar karşısında, özellikle ABD’de, öğretim üyelerinin düşünceyi önemli kılması, öğrencileri önemli sorular sormaya teşvik etmesi ve düşünmeyi politik bir katılım biçimi olarak görmesi daha da zor hale gelmektedir. Buna rağmen, yükseköğretim hâlâ eleştirel düşüncenin gelişebileceği, otoriterliğe karşı bir siper görevi görebilecek birkaç alandan biridir. Heba Gowayed ve Jessica Halliday Hardie’nin belirttiği gibi, akademik kurumlar derin kusurlarına rağmen, eleştirel düşünce ve yurttaşlık öğrenimi için hayati alanlar olmaya devam etmektedir.

Hannah Arendt’in dediği gibi, “Gerçekten totaliter ya da herhangi bir diktatörlüğün yönetmesini mümkün kılan şey, halkın bilgilendirilmemesidir.” Bu bilgi ve tarihsel bilinç eksikliği, otoriterlerin sömürmeye çalıştığı şeydir. Entelektüel özerklik ve tarihsel farkındalık ihtiyacı bu tehditlere karşı koymakta esastır. Arendt’in totaliter rejimler altında düşünmenin aşınması üzerine çalışmaları bugün inanılmaz derecede günceldir. Ona göre, yalan söyleyen bir hükümet, insanların düşünme, hareket etme ve yargılama kapasitelerini ellerinden alır.

Trump yönetimi altında, eleştirel düşüncenin erozyonuna, tarihin yeniden yazılmasına ve entelektüel özerkliğin felç edilmesine tanık oluyoruz. Gerçeklerin ve onları ayırt etmeyi sağlayan kurumların saldırı altında olduğu bir otoriter toplumda yaşıyoruz. Bu yalnızca irrasyonellik değil; faşizmin temel bir unsurudur.

Yükselen küresel faşizm, gençlerin ve geniş toplumun eleştirel düşüncenin önemine dair eğitilmesi gerektiğini vurgulamaktadır. Etik önemlidir, yurttaşlık eğitimi önemlidir ve beşeri bilimler özellikle bugün önemlidir. Demokrasiye ilişkin politik bilinç kendiliğinden ortaya çıkmaz; beslenmesi gerekir. Kamu eğitimini değersizleştiren, muhalefeti susturan ve ifadeyi ticarileştiren bir kültürde, birçok genç terk edilmiş hisseder.

Faşist şiddetin dehşeti geri dönmüştür; fakat bu kez yapay zekâ güdümlü bombalar, etnik temizlik ve beyaz üstünlükçülerin insan haklarını ve demokrasiyi yok ederken ırksal arınma projelerini övmesiyle birlikte. Küresel faşizm yükselirken, gençlik direnişin merkezinde yer almakta, demokrasiyi ve adaleti tehdit eden güçlere meydan okumaktadır.

Eğitim bu çabaların merkezinde olmalıdır; yalnızca biçimsel eğitim değil, bilgiyi eyleme bağlayan daha derin bir politik ve etik eğitim. Otoriter rejimler bu tür eğitimden korkar; bu yüzden kütüphanelere saldırır, kitapları yasaklar ve eğitimcileri sustururlar. Çünkü eğitim, hem demokrasiyi savunmanın hem de onu mümkün kılmanın temelidir.

Bu, umutsuzluk zamanı değil; direnişe, kolektif dayanışmaya ve gençlerin vazgeçilmezliğine dayanan militan bir umut zamanıdır. Onlar sorun değil; onlar olasılıktır. Üniversiteler Trump, Stephen Miller ve Kristi Noem gibi demagogların saldırısı altındayken, eğitimcilerin, öğrencilerin, yöneticilerin ve demokrasiyi önemseyen herkesin otoriter güçlere karşı ayağa kalkması gereklidir.

Faşizm yalnızca geçmişte kalmış bir an değil; farklı biçimlerde yeniden ortaya çıkan canlı bir tehdittir. Böylesi vahşetin son noktası her zaman aynıdır: ırksal ve etnik nefret, kamplarda, gözaltı merkezlerinde ve toplu mezarlarda parçalanmış bedenlerle sonuçlanır.

Bu karanlık zamanlarda eleştiri ve umut dili, kolektif mücadele gücü ve adalet ile güçlendirilmiş bir eğitim ortaya çıkmalıdır. Birlik ve meydan okuma yoluyla demokrasi arayışını besleyen kitlesel eylem çağrısı doğmalıdır.